陽射しを浴びるとどうして日焼け肌になるのでしょうか?
また、どうしてシミとなって残るのでしょうか?

紫外線に当たるとメラニン色素が作られ、肌の表面に現れると日焼け肌になります。

「メラニン色素」が関連しています。

メラニン色素とは人体で作られる色素です。
皮膚のすこし奥には「メラノサイト」という細胞があります。
このメラノサイトは、「紫外線に当たったよ」という信号を受けるとメラニン色素を作ります。

このメラニン色素自体は、悪玉ではありません。紫外線をうけて出来た「活性酸素」を分解した結果、メラニン色素ができるのです。

このコーナーではおなじみの「活性酸素」ですが、増えすぎるとシワなど、お肌の老化現象を起す物質です。メラニン色素ができるのは、活性酸素の過剰増加をがんばって防いだ結果だと考えていいでしょう。

このメラニン色素が新陳代謝で肌の表面にでてくると日焼けした小麦色の肌になります。

肌の表面にでてきたメラニン色素も、やがて新陳代謝とともに剥がれ落ちますので、メラニン色素が作られなくなってしばらくすると肌はもとの色に戻ります。
しかし、新陳代謝が低下していたりすると色素が沈着してしまったり、紫外線の量が減ってもメラニン色素を作り続けてしまうことがあります。これがお肌の「シミ」となります。

ここでいよいよ「ビタミンＣ」の登場です。
日焼けに関連するビタミンＣの働きとしては・・・

1. メラニン色素の生成を抑制する
2. 活性酸素を除去
3. 新陳代謝を助ける
4. メラニン色素を薄くする還元作用

があります。

ビタミンＣの効果は約3〜6時間、たっぷり含んだお茶でビタミンCをこまめに補給しましょう。

ビタミンＣはメラニン色素の生成を抑えてくれるので、肌の内部で日焼け予防、日焼けを早く回復するために活躍します。そのため、夏の日焼け「予防」にも、日焼け後の「ケア」にもビタミンＣは注目なんです。

ビタミンＣは一日 500mg〜1000mg の摂取が適当だそうです。

これはなんと、レモンだと 25個から50個分になります。
食事から摂るだけではビタミンCが不足しやすいことがわかりますね。

しかも、ビタミンＣの効果は約3〜6時間。
できればこまめに、頻繁に摂取した方が良いのです。

というわけで、外出する前、紫外線に当たった直後、寝る前など、小まめに自然のお茶でたっぷりとビタミンＣをとっていきたいですね。

また、自然のお茶は、薬やサプリメントや加工茶と違い、過剰摂取して使われない分は尿と一緒に排出されるので安心です。

さらに付け加えると、ストレスでもメラニン色素が増えるそうです。

ストレスによって、ビタミンＣは減ってしまうのにメラニン色素が増えるとは・・・イラっとしたらお茶でリラックスしながらビタミンＣ補給を。

ビタミンＣをたっぷり含んだお茶のひとつが「柿の葉」。

ビタミンCや各種ミネラルを豊富に含んだ柿の葉茶は日焼け予防と対策に最適な一杯。水色は薄い柿の実色。夏はアイスでもおいしく飲めます。

柿の葉茶には体内でビタミンＣの働きをする「プロビタミンＣ」が含まれています。

しかも、レモンのビタミンＣと比べると２０倍もの量です。

ビタミンＣは熱に弱く、お茶にすると壊れやすいと言われていますが、プロビタミンＣは熱に強い性質なので熱いお茶でも減りにくいことも長所です。

【柿の葉茶の飲み方】

• 苦味やエグみといったクセがないので、熱くても冷たくても飲みやすい味です。
• コクがありますがさっぱりしているので、ハチミツなどは入れないで、水分補給代わりに飲むことをお勧めします。
• アイスにするときは、一度熱湯で淹れたお茶を冷やすといいでしょう。

柿の葉の茶葉。柿の葉の効能は、美肌効果、高血圧/動脈硬化の予防、便秘解消、加齢臭の抑制、むくみ対策などに期待されています。

同様に、ビタミンＣが多く含まれている「緑茶」と違ってカフェインが入っていないので、カフェインに弱い人でもＯＫ。

冷蔵庫に入れておいて、家族全員のお茶にすることも出来ますね。
また、美肌効果のある「桑の葉」、「ハトムギ」などとブレンドしても相乗効果が期待できます。

また、柿の葉茶は、高血圧が気になる人、便秘症の人にもお勧めのお茶です。

　　【その他ビタミンＣの多いお茶】

• 桑の葉
• ローズヒップ
• ハイビスカス
• 緑茶
• レモングラス

次回は、「日焼け後の疲れた肌に」をテーマに解説します。

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